W czerwcu 1911 roku farmer Clyde Cessna zdecydował się na lot swoją nowo zbudowaną maszyną. Stał się dzięki temu pierwszą osobą, która przeleciała między Missisipi a Górami Skalistymi. Samolot, którym leciał, był zbudowany z drewna, zaś jego skrzydła pokryto płótnem, co szybko stało się znakiem rozpoznawczym maszyn przedsiębiorstwa.

Cessna swoją firmę założył w 1927 roku wraz ze wspólnikiem Victorem Roosem. Przedsiębiorstwo nie działało długo, Cessna został zmuszony do zamknięcia go w 1932 roku, podczas wielkiego kryzysu. Mimo tego samoloty Cessny odnosiły duże sukcesy. W 1933 roku jego maszyna wygrała wyścig w Chicago oraz ustanowiła rekord szybkości w swojej kategorii silnika.

Firmę otworzyli ponownie rok później siostrzeńcy Cessny, Dwane i Dwight Wallace. To oni są odpowiedzialni za światowy sukces biznesowy przedsiębiorstwa. Początkowo Cessna Aircraft Company produkowała samoloty dla armii amerykańskiej oraz kanadyjskiej. Komercyjny sukces miała szansę osiągnąć po wojnie, kiedy oddała do użytku między innymi popularny model Cessna 140. Duży sukces odniosła również Cessna 150, wyprodukowana w 1957 roku. Przez długi czas ten model był uważany za najlepszy samolot do szkolenia pilotów. W sumie oddano do użytku około 24 tysięcy samolotów tego typu. Jego popularność przebił jedynie model Cessna 172, produkowany do dzisiaj nieprzerwanie od 1956 roku. Szacuje się, że w przestrzeni powietrznej mogły znaleźć się nawet 43 tysiące samolotów tego typu. Wyróżnia się on możliwością dokupienia podwozia w formie pływaków do lądowania na wodzie.

Cessna to nie tylko znakomite, lekkie maszyny pasażerskie, ale również wysokiej jakości samoloty zdalnie sterowane. Modele przedstawiające maszyny Cessna Aircraft Company niezmiennie cieszą się bardzo dużą popularnością. Są to samoloty łatwe w pilotażu, nadające się zarówno dla początkujących pasjonatów modeli RC, jak i nieco bardziej zaawansowanych modelarzy.